¿Por qué es crucial usar gas natural para el desarrollo de México

MÉRIDA, Yuc., 30 de julio de 2024.- El gas natural juega un papel crucial en el crecimiento y desarrollo de la economía de México. Este recurso no solo es fundamental para la generación de más de la mitad de la electricidad del país, sino que también es uno de los principales insumos del sector industrial.

Su fiabilidad, seguridad y compatibilidad con el medio ambiente hacen del gas natural una fuente energética esencial para el futuro del país.

Por ello, la demanda de gas natural en México sigue en aumento, tanto por parte de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) como de privados. En los últimos años, las importaciones de gas natural han alcanzado máximos históricos, y se espera que esta tendencia continúe al menos hasta principios de la próxima década.

Una adecuada oferta energética es clave para el crecimiento del país y la generación de empleo, y el gas natural jugará un papel fundamental en esta oferta energética.

El gas natural y su impacto económico

Los estados y ciudades que han adoptado el uso del gas natural, como Quintana Roo, han experimentado un crecimiento económico significativo, así como un aumento en la generación de empleo y el desarrollo de nuevas oportunidades.

Estos lugares han alcanzado tasas de crecimiento económico superiores a aquellas regiones que no cuentan con una adecuada oferta de gas natural.

Los proyectos que faciliten la llegada del gas natural al sureste del país tendrán un impacto positivo en el desarrollo económico de estas zonas y en el crecimiento de la economía nacional en su conjunto.

Caso de éxito: Quintana Roo

Quintana Roo es un claro ejemplo de cómo una entidad se está convirtiendo en un nodo para abastecer de gas natural a la península de Yucatán.

Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), Quintana Roo dominó el crecimiento de la industria nacional durante 2023, gracias al desarrollo de diversas obras federales y locales, impulsando el sector de la construcción y la infraestructura en la instalación de ductos de gas natural.

De las 32 entidades federativas del país, 26 mostraron alzas anuales en su actividad industrial, pero Quintana Roo se colocó en primer lugar con una tasa anual de 120.7%, después de tres años consecutivos de caídas. Este incremento es el mayor registrado desde al menos 2003, y es seis veces más grande que el de su más cercano perseguidor, Oaxaca, que tuvo una variación anual de 19.0%.

Los retos por vencer

México tiene una posición privilegiada en cuanto a gas natural, gracias a sus recursos propios y la ventaja de los bajos precios del gas proveniente de Estados Unidos. Sin embargo, para aprovechar plenamente este recurso, es necesario abordar varios retos:

Infraestructura de gas: Es esencial disponer de la infraestructura necesaria para transportar y distribuir el gas natural a la industria y los consumidores. A pesar de los avances en los últimos 20 años, aún queda un largo camino por recorrer para mejorar la infraestructura de transporte y almacenamiento.

Políticas de almacenamiento: Establecer políticas claras de almacenamiento es crucial para evitar desabastecimientos, como el ocurrido a principios de año. México necesita desarrollar nuevas instalaciones de almacenamiento para aumentar su capacidad de reserva.

Inversión privada: Debido a la compleja situación financiera de Pemex, es imprescindible atraer capital privado para la exploración y producción de gas natural. México también deberá seguir dependiendo de las exportaciones mientras desarrolla su infraestructura.

Transporte y almacenamiento

El desarrollo de nueva infraestructura incluye una combinación de ductos físicos y virtuales. Mientras se necesitan más ductos físicos para interconectar los pipelines existentes, la gasificación de algunas zonas se llevará a cabo mediante ductos virtuales, los cuales se definen como aquellos puntos a los que el gas es llevado en vehículos. El gas natural Licuado (GNL) puede ser transportado en camiones, utilizando las carreteras existentes, aunque se requiere nueva infraestructura para licuar el gas y conectarlo con un ducto cercano a un mercado existente.

Gas natural y su uso para vehículos

El uso del gas natural en vehículos es otra área prometedora. Es más económico que la gasolina o el diésel, más limpio y más seguro.

Promover el gas natural vehicular mejorará la competitividad del transporte público y privado, al tiempo que se mejora la calidad del aire.

Los sectores de transporte de pasajeros y de carga se beneficiarán significativamente, especialmente las empresas con flotillas de vehículos de alto kilometraje, como autobuses, taxis y camiones.

Es así que el gas natural es vital para la seguridad energética y el desarrollo económico de México. Su papel en la generación de electricidad, la industria y el transporte subraya su importancia como fuente de energía fiable.

Mejorar la infraestructura de gas y atraer inversiones privadas son pasos esenciales para asegurar un suministro continuo y sostenible de gas natural en todo el país. México está en la ruta de continuar trabajando en colaboración entre el sector público y privado para lograr estos objetivos y asegurar un futuro energético próspero, pese a que aún tiene retos por delante.