Covid 19 y huracanes amenazas para América Central y el Caribe

MÉRIDA, Yuc., 4 de agosto de 2020 .- Más de 70 millones de niños en América Central y el Caribe están afectados directa o indirectamente por la pandemia de Covid 19, y la fase más activa de la temporada de huracanes amenaza con agravar aún más su situación, aseguró el El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) este lunes.

La dependencia advirtió en un comunicado que el desplazamiento, el daño a la infraestructura y la interrupción de servicios a causa de las tormentas, particularmente en las zonas costeras, podrían hacer que los niños y las familias fueran más vulnerables a la enfermedad y sus impactos.

En tal situación, el virus podría propagarse fácilmente en refugios de emergencia abarrotados o sitios de desplazamiento donde sería difícil asegurar el distanciamiento físico. Asimismo, las medidas de control existentes como el lavado de manos y la gestión eficaz de casos podrían fallar si el agua, el saneamiento y la infraestructura de salud se dañan o destruyen.

“En los próximos días y semanas, los niños y las familias estarán en riesgo de ser golpeados simultáneamente por dos desastres, el Covid 19 y los huracanes. Esta es la tormenta perfecta que tememos para el Caribe y América Central”, afirmó Bernt Aasen, director regional de UNICEF.

El organismo afirmó que la pandemia de por sí ya está sometiendo a los sistemas de salud nacionales y locales de la región a una tensión considerable, lo que plantea serias dudas sobre su capacidad de respuesta en el caso de un huracán catastrófico. Además, las restricciones de movimiento y el déficit presupuestario vinculados a la crisis actual obstaculizan los esfuerzos nacionales de preparación para huracanes.

Se espera que la región del Caribe en particular experimente un aumento en la intensidad de las tormentas y, por lo tanto, el desplazamiento de la población en los próximos años. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ya ha proyectado que hay un 60 por ciento de posibilidades de que la temporada de huracanes de 2020 tenga una actividad superior a la normal, con un promedio de 15 tormentas con nombre, incluidos 8 huracanes y 4 huracanes importantes.

A fines de mayo, la tormenta tropical Amanda causó inundaciones y deslizamientos de tierra en partes de El Salvador, Guatemala y Honduras. Al menos 33 personas murieron en la región, incluido un niño, y miles fueron desplazadas. Además, los tres países han confirmado casos de COVID-19.

 Sólo en el período entre 2010 y 2019, las tormentas causaron 895 mil nuevos desplazamientos de niños en el Caribe y 297 mil en Centroamérica.