Histoplasmosis: advierten sobre riesgos en cuevas y cenotes de Yucatán

MÉRIDA, Yuc., 22 de abril de 2025.- Ante la reciente alerta por un posible caso de histoplasmosis en Yucatán, la doctora Kenia Guadalupe Samos Osorio, médica general y maestra en educación, explicó los principales riesgos, síntomas y medidas de prevención para esta infección provocada por un hongo presente en ambientes naturales como cuevas y cenotes.

La especialista señaló que la histoplasmosis es una micosis, es decir, una infección causada por el hongo Histoplasma capsulatum, que se encuentra en forma de moho en el ambiente y puede ingresar al cuerpo humano por vía respiratoria cuando se inhalan esporas microscópicas presentes en heces secas de aves o murciélagos.

“Este hongo no se transmite de persona a persona, la infección ocurre cuando las personas entran a espacios contaminados como cuevas, graneros, gallineros o sitios con excavación donde hay acumulación de tierra contaminada”, aclaró Samos Osorio. 

Señaló que sii bien todas las personas están expuestas al hongo al tener contacto con estos ambientes, quienes presentan mayor vulnerabilidad son las y los trabajadores rurales, espeleólogos, y personas con algún grado de inmunosupresión, como quienes viven con VIH/SIDA, diabetes, hipertensión o han sido sometidas a trasplantes.

“Algunos casos aumentan durante temporadas vacacionales y en los meses de calor, como la Semana Santa, cuando muchas personas visitan cenotes y cuevas”, advirtió la profesional.

Ante ello señaló que es importante tomar medidas de prevención como:

• Evitar visitar cenotes o cuevas durante temporadas calurosas o de alta afluencia turística.
• Usar cubrebocas KN95 o tricapa. Los cubrebocas de tela no ofrecen protección eficaz ante este tipo de esporas.
• Verificar que la tierra en los sitios esté húmeda, ya que esto evita la dispersión de partículas contaminadas al aire. Este procedimiento suele realizarse por las tardes, cuando el riesgo es menor..

La doctora explicó que esta enfermedad puede confundirse inicialmente con un resfriado común, por lo que es clave informar al personal médico si se estuvo en contacto con cuevas o cenotes en las dos o tres semanas previas a los síntomas.

1. Histoplasmosis aguda: fiebre mayor a 38 °C, tos seca o productiva, dolor torácico, dolor muscular y fatiga. Generalmente se presenta en personas sanas y puede durar hasta 4 semanas.
2. Histoplasmosis pulmonar crónica: se manifiesta en personas con enfermedades pulmonares previas como EPOC. Los síntomas incluyen tos con sangre, fiebre vespertina y pérdida de peso, y puede confundirse con tuberculosis.
3. Histoplasmosis diseminada progresiva: afecta a personas con sistemas inmunológicos debilitados. El hongo puede expandirse al hígado, bazo, médula ósea y sistema nervioso central, provocando síntomas como fiebre persistente, úlceras orales, diarreas crónicas, pérdida de peso y disminución de glóbulos blancos. Esta variante puede ser mortal si no se detecta a tiempo.

La doctora Samos Osorio reiteró que lo más importante es estar  informado sobre la enfermedad y comunicar cualquier posible exposición al personal médico. Además, hizo un llamado especial a madres, padres y cuidadores para que tomen precauciones durante actividades recreativas con niñas y niños en esta temporada vacacional.

“Cuidar la salud empieza con la prevención. Las y los yucatecos vivimos en una región rica en recursos naturales, pero también debemos conocer sus riesgos para disfrutarla de forma segura”, concluyó.